臺灣登記飼養的家貓寵物數量持續上升，獨立安靜的貓咪在家庭中的角色越來越重要，飼主對貓咪健康與照護也出現盲點。在資訊過載、法規不足的現實下，充斥網路的錯誤觀念反而會對家貓的健康造成傷害。專業獸醫師提供五大實務守則，揭開貓咪健康金三角關鍵，讓寵物可以活得更長壽幸福。
根據農業部 2024 年 5 月 31 日公布的 2023 年全國家犬、家貓飼養數量電訪調查推估結果，臺灣目前飼養貓狗的家庭已超過 300 萬戶，比 2021 年增加了 6.7%，整體數量突破 250 萬隻，其中貓比狗多一些，約 130 多萬隻。
值得觀察的是，2021 年度的調查結果中，家貓數還只有 87 萬隻，短短三年內大幅提升 50%。數據背後呈現社會觀念的轉變，家貓口數越來越多，對臺灣家庭來說，貓咪不再是財產，而是千金難買的家人。
然而，貓咪能否健康長壽，關鍵取決於飼主對於飲食、醫療與日常管理的理解與實踐。因此，如何提供正確的照護，已成為當代飼主不可忽視的課題。
網路資訊不等於醫學事實 飼主需具備判讀能力
飼養貓咪已成為現代家庭趨勢，關於牠們的照養知識也成為飼主的熱門話題。（攝影／Catty）
在社群與網路主導的資訊爆炸環境下，不少飼主依賴網路文章、社群貼文來獲取貓咪照護知識，但這些資訊來源良莠不齊，缺乏審查與專業把關。錯誤觀念一旦被廣泛流傳，不僅容易誤導飼主，甚至可能對貓咪健康及生命造成威脅。
以 2024 年在臺灣發生的貓咪低血鉀事件為例，該事件引發飼主對寵物飼料安全疑慮；然而，至今依然沒有確切的證據證明特定飼料會直接導致低血鉀。不少飼主出於不安而頻繁更換飼料，甚至全面拒絕商業飼料，轉向自製或非專業推薦的飲食模式，忽略貓咪本身的身體狀況，包括慢性疾病，例如腎臟疾病、慢性病或代謝異常等。
儘管獸醫學持續進步，診斷與治療技術日益精密，但目前臺灣在寵物醫療相關的法規與監管制度，仍遠不如人類醫療法規的嚴謹，導致網路上流通的錯誤資訊難以有效管理，甚至無法可管；飼主經常因為被誤導而在無心之中傷害了最愛的寵物，求助無門。
「中研動物醫院」獸醫師楊孝柏，以及「台灣貓科醫學會」理事長翁伯源在接受《人物誌》專訪時一再強調，飼主在照護上需仰賴專業醫師建議，並掌握健康金三角核心面向──「飲食、心理、健檢」，才能真正守護貓咪的健康，避免因迷信或錯誤資訊造成不可逆的傷害。
健康金三角之一：飲食不是越補越好
隨著貓咪家庭的地位越來越高，飼料選擇越來越多，如何挑選對貓咪最好的食物成為飼主的首要課題。（圖片來源／人物誌）
很多飼主希望能提供貓咪最好的營養，卻忽略飲食結構的重要性。例如，部分飼主認為「主食罐」貼近貓咪的天性飲食，長期餵食這類訴求「可作為主食」的罐頭，卻造成貓咪長期的慢性疾病。
「從營養學角度來看，單一飲食可能導致營養不均衡，過度依賴某一類型的食物，可能引發營養不良的狀況。」楊孝柏說。此外，很多飼主擔心貓咪肚子餓，提供飼料全天 buffet（自助餐），讓貓咪無限吃到飽，這樣的餵食方式可能會導致肥胖、糖尿病、心血管疾病或關節負擔等問題。楊孝柏強調，餵食應講求「定時定量、控制熱量」，並且透過多樣化飲食以維持營養均衡。
水分攝取量的多寡也是影響貓咪健康重要因素，如同人類孩童般，飼主必須設法提升貓咪喝水的意願。（圖片來源／人物誌）
另外，貓咪是從沙漠動物演化而來，天性不愛喝水，這讓腎臟病成為貓咪常見的慢性疾病之一，水分若是攝取不足，容易導致尿液濃縮，增加膀胱炎、尿結石等疾病，進而引發代謝問題。因此，從日常生活習慣觀察貓咪的飲水量，才是預防疾病的第一步。建議飼主在家中多處擺放水碗，或使用流動飲水器，增加貓咪喝水的意願，並留意水的清潔與更換頻率。
楊孝柏接著強調，很多飼主會像養小孩一樣，買魚油、滴雞精、維生素、益生菌等健康食品給貓咪；然而，這些從愛出發的補充品，必須依照個別狀況評估，並在獸醫的建議下進行，否則容易增加腎臟與肝臟代謝的負擔，甚至引發副作用。補錯不如不補，特別是對已有潛在慢性疾病的貓咪來說，亂補等同拿牠們的生命安全冒險！
健康金三角之二：貓咪也會有憂鬱症
貓咪情緒敏感內斂，飼主也需要「敏銳」地觀察貓咪行為上的細微變化。（圖片來源／pexels＠Pixabay）
貓咪天性獨立、內斂，不像狗會主動示弱或尋求安慰，這讓牠們在面對壓力或情緒問題時，更不容易被察覺。貓咪的壓力來源可能很微小，例如傢俱移動、新人入住、更換飼料，甚至只是貓砂盆的清理頻率改變等，都會讓貓咪感到不安與焦慮。
由於貓咪不會大聲抗議，只是默默地改變行為：例如變得嗜睡、食慾下降、不願互動，或開始亂尿尿、過度舔毛等。這些細微的異常可能會被誤認為「貓本來就這麼安靜、慵懶」，而遭到忽視。貓咪的心情若沒能被照顧好，問題持續惡化，會影響到免疫力、消化系統甚至整體生活品質。
因此，飼主應主動關心貓咪的日常行為變化，並從環境穩定性、情緒刺激與互動品質三方面著手調整。例如維持生活作息的規律性、提供適合貓咪的藏身空間、建立每天互動遊戲的習慣，並在必要時尋求行為專家或獸醫協助。照顧貓咪的心理健康，關鍵不在於牠是否表現出異常，而是飼主是否有足夠的敏感度去發現那一點點的「不一樣」。
健康金三角之三：預防勝於治療，飼主責任不能等
翁伯源觀察到寵物健檢的普及率隨著牠們的地位逐漸提升，更呼籲飼主要定期為寵物做健康檢查，才是預防一切疾病的關鍵。（圖片來源／翁伯源醫師臉書）
當寵物從財產變為家人，健康檢查就不是加分項，而是基本照護的一部分。動物醫療產業過去十年逐漸從「治療導向」轉型為「預防導向」，獸醫學會大力推廣定期健康檢查，作為延長寵物壽命與降低醫療支出的核心策略。
和人類的老年照護一樣，早期篩檢與干預可有效控制貓咪常見的腎臟病、心臟病、糖尿病等高風險慢性疾病，對高齡貓咪而言，健康是維繫生活品質的關鍵要素；對飼主而言，早期發現與治療才能有效減少貓咪年老後的高額醫療支出。
不過，臺灣目前貓咪健康檢查的普及率仍偏低。翁伯源指出，十年前，僅有約 1% 至 2% 的飼主會定期帶貓咪檢查，近年雖提升至 5% 至 10%，但相對於家貓口數的高度成長，仍顯不足。許多飼主習慣等到貓咪出現明顯症狀才就診，但此時病情往往已進入中後期，錯失黃金治療時機，導致治療難度與醫療費用大幅上升。
「1 至 7 歲的貓咪，每 1 至 2 年應安排一次健康檢查；7 歲以上的高齡貓則應每半年檢查一次。」翁伯源建議，除了血液檢查外，也應視情況搭配 X 光、超音波、電解質分析等項目，才能全面掌握健康狀況。貓咪健檢不該只是「做一次檢查」，飼主應建立起與獸醫的長期合作關係，將寵物健檢視為生活照護與規劃的重要一環。
讓照護回歸專業 讓陪伴更長久
楊孝柏提出「寵物家庭醫生」概念，讓獸醫師能與寵物建立長期的合作和信任關係，更能覺察寵物的身體狀況變化。（攝影／林昶廷）
多數飼主在面對寵物突然出現健康風險時，太過急於找出「看得見」的原因，忽略了背後可能長期存在的健康警訊，翁伯源表示，「低血鉀事件爆發後，健康檢查的比例一度上升至 15% 至 20%，顯示許多飼主開始重視健檢。」但出於短期事件的被動反應，並無法為貓咪創造真正良性的健康照護環境。
楊孝柏認為，找到適合的獸醫師，建立長期的醫療合作關係相當重要。讓家中的寵物擁有固定的家庭獸醫師，才能在每一次就診、每一次檢查中，持續累積病歷資料，讓醫療決策有脈絡可循。比起臨時看診、每次更換不同獸醫師所造成的資訊斷裂，長期合作能讓醫師更熟悉動物的個體差異、生活習慣與過往檢查數據，對於解讀微小變化、追蹤慢性病進展、判斷是否異常等，都有極高的幫助。
以貓咪低血鉀的病症為例，貓咪若缺乏過去的血檢紀錄，獸醫便難以判斷該貓咪的電解質數值是「突發性異常」或是「長期偏低」。相反地，有病歷基礎的貓咪，不僅能更快找到病因，也能避免過度治療以及錯誤推論。例如，血鉀略低但無臨床症狀，且與過去的數值接近者，可能只是個體差異而非疾病；反之，若數值急劇變化，則需警覺潛在病因，及早介入。
長期累積的醫療資料，有助於建立起飼主、貓咪與獸醫師之間的信任基礎。當貓咪進入高齡階段或面臨重大健康決策時，這些資料更能發揮價值，避免手忙腳亂或資訊不足的情況發生。唯有飼主定期帶貓咪去做健康檢查與追蹤，才能確保心愛的貓咪擁有更好的生活品質。
為深度探討這個問題，《人物誌》在低血鉀事件滿一週年的四月，推出一系列專題追蹤報導：
「總論篇」：專法難產！從制度失靈到信任重建，寵物食品安全的五個斷面切口
「現況篇」：飼主站上第一線：當法規還沒來，誰來守住寵物的食安防線？
