「我沒有那麼渴望拿獎，可是我很希望透過入圍，讓大家知道我還在。」五年前以《我們與惡的距離》敲響金鐘女配角，今年以《BIG》挑戰金馬，曾沛慈卻說：「《BIG》之前，我有想過是不是不要演了。」
一晃眼，參加《超級星光大道 2》竟是 17 年前的事了。選秀節目出道，從《終極三國》到《終極一班》系列作品，曾沛慈收穫了很多青少兒粉絲，外人看這樣的劇種可能覺得荒謬，她卻在很多外景、動作戲過程中磨出表演工作的韌性，也曾經拍到尿出血，「我從對拍戲很懵懂，到慢慢打開視野，最後選擇離開，是因為我感覺自己已經用習慣在舒適圈演戲，我應該要歸零去演別的戲試試看。」
2019 年，《我們與惡的距離》橫掃金鐘六項大獎，除了讓賈靜雯抱回視后，首次入圍的曾沛慈也拿下最佳女配角；但是，得獎沒有讓她覺得自己會演戲了：「我多了很多得失心、會在乎很多現在看來覺得不用那麼在乎的事情；我希望自己配得起那座獎；我覺得拿獎是因為那部戲很成功、每個角色之間的連結很強，我不覺得是因為我很會演戲。」
就連獎座都先收起來一兩年，直到搬家才把它放在新家一個高高的、可以抬頭仰望的地方。曾沛慈說：「明明是一個很大的肯定，我怎麼會把榮耀藏起來？」
很多表演工作者都說「演員是被選擇的」，曾沛慈也不例外。早期她的經紀約簽給《終極》系列的製作公司「可米」，從來不愁沒戲演；約滿離開之後，終於體會到環境的殘酷，即便《與惡》得獎了，「光環也就半年一年，來找的都是客串、特別演出，所以我腦中一直會不會沒有人再找我演戲的擔憂。」也養成她沒有看到合約之前，都不會相信角色到手的想法。
《BIG》是在疫情期間拍攝的，曾沛慈回憶：「那個時候我唱片宣傳告一段落，大環境有 Covid 19，我也確診，低潮到對自己演藝的事業極度沒有信心；我很清楚知道自己需要往內挖掘更深，尋找演戲對我的意義，可是身為演員，可以控制、決定的事情又很少。」沒想到魏德聖的《BIG》找上她，還在一個月內就簽約確認，快到讓她懷疑：該不會是場騙局？
首次演單親媽 覺得「女兒」好酷
直到在魏導辦公室看到自己和片中女兒「源源」鄭又菲的宣傳照片擺在一起，曾沛慈不得不承認：「我跟她笑起來真的長得很像。」
拍片的人都說，小孩跟動物最難拍，但是曾沛慈很快就發現，面對當時才九歲、卻已經有豐富表演經驗的鄭又菲，她不能把對方當成小孩子：「她有自己想法，而且會很勇敢說出來。」有一段戲是媽媽對著「源源」扮鬼臉，鄭又菲直接對曾沛慈說「我不想扮鬼臉」，曾沛慈說：「我覺得好酷！我人生第一次遇到這麼清楚溝通自己想法的小孩，可是她又沒有任何情緒。」那天起，她就把鄭又菲當成同年的朋友，和她聊天、開玩笑，從一場又一場擁抱、相繫相依的對手戲中，建立彼此間的信任。
曾沛慈結婚兩年、很想生小孩，卻先在《BIG》當了母親，而且是個單親媽媽。她說：「要演出很愛小孩不難，可是要演得像一個在乎她所有喜怒哀樂、在乎她所有教養問題的媽媽很難。」她觀察自己的妹妹，發現妹妹並不會用娃娃音對女兒講話；她有個在單親家庭中長大的好朋友，「她媽媽很時尚、工作能力很強，她們相處也很像朋友……只是她媽媽沒有一個從小就得癌症的兒女」。
因為劇本非常清楚提到「源源」懂事、不讓媽媽擔心、比媽媽還堅強⋯⋯，讓曾沛慈最後為角色定調：「我不想變成我的世界只有小孩的單親媽媽，我知道源源會成為樂觀開朗的孩子，是因為有我這個媽媽跟阿公。」
在病床上抱著源源離開的那場「魔王戲」之前，還有一場是她知道女兒沒救了，自己卻無能為力、只能看著窗外微光，曾沛慈說：「我也演了不少年，那是我第一次從片場到回家的路上都說不出話，到家後好幾個小時還覺得心被關在一個無法開心的空間裡面。」
《BIG》上映初期票房奇慘，第一場映後交流，整個影廳只有五個人，但隨著口碑傳出、一場又一場的包場下來，到今年 8 月 16 日魏德聖生日那天，《BIG》包場已經累積到第兩千場，曾沛慈開玩笑跟他說：「導演，該不會 816 病房，是因為你的生日……」
重拾拍戲熱情 最感謝魏德聖
每一場映後，都有觀眾真心分享，以及和演員合照、簽名的環節。曾沛慈說：「我記得在西門町的樂聲戲院，有一組爸媽拍完照、拿著筆記本想讓我簽名，我頭一抬就看到那個媽媽眼眶都是淚水，但忍著沒掉出來，她告訴我她的小孩才走了一個月。」
正想問對方「怎麼有辦法來看這個電影」？那位媽媽就對曾沛慈說：「謝謝你們，如果我的孩子有看到這部電影，一定會很喜歡。」
《BIG》殺青之後，曾沛慈緊接著加入影集《太太太厲害》拍攝：「我發現自己對於演員這個身份的感受有了非常大的改變：我終於開始懂得享受。以前我真的覺得演戲好難，怎麼可能享受？可是演完《BIG》和《太太太厲害》中又怪又可愛的角色，我突然覺得自己配得起『演員』這個名稱，我開始期待自己能夠交出更多有趣的作品。」
至今曾沛慈仍認為演員能決定的事很有限：首先得被市場、導演、製作人挑選，拍完戲後也不會參與剪接，到成品出爐才會知道自己的表演結果是什麼樣子；但她現在已經很清楚理解在「Action」的瞬間，自己可以掌控、選擇她想要讓角色成為什麼樣子：「這件事情莫名地讓我覺得自己好像可以哦！其實我演戲好像還不錯嘛！」
「所以要特別謝謝魏德聖導演，他像個領航員一樣，為《BIG》打造了一個單純、不競爭、大家都只想一起把作品完成的拍攝環境，讓我重新燃起對拍戲的熱情。」儘管在最佳女配角的路上，有楊貴媚、陸弈靜、張榕容、劉奕兒等勁敵，曾沛慈依然感恩地說。
