五年前以《大餓》獲台北電影節最佳新人的蔡嘉茵，在公視《人生清理員》飾演專門清潔過世現場的清潔社員工；戲外，她從小與死亡過招，一歲多沒了父親，戲稱自己是「孤兒儲」──隨時等著當孤兒。

來不及對父親有印象，蔡嘉茵一歲左右爸爸就過世了：「遺憾倒是不會，只是看過照片而已。」從小聽媽媽抱怨爸爸騎摩托車、沒綁好她就載出門，蔡嘉茵長大卻說：「我媽的重點是他沒有把我綁好，可是我認為，他可能喜歡載著我到處跑，因為我爸 40 幾歲才生我，當時還殺了一隻豬請客。」

可惜她和雙親的緣分都很薄。父親過世後，母親含辛茹苦養育她，蔡媽媽因為早年得過猩紅熱，心臟瓣膜每十多年就要開刀換一次，身體虛弱到蔡嘉茵上高中前已經無力工作：「她用存款給我生活費，一個月六千元，要搭車要吃飯根本不夠，所以我會想辦法弄錢。」

蔡嘉茵形容自己和媽媽的關係是「相愛相殺」，一方面生氣媽媽的個性太古意（kóo-ì，忠厚），家裡原本開工廠，有好幾台賓士車，爸爸過世後，很多人搶分錢，「人家說欠錢，她連借據都沒有看就把錢還人家」；一方面又佩服媽媽很會存錢，「她這樣子還有辦法默默在新莊買一間套房，姑姑把原本我們住的房子要回去後，我媽直接帶我搬到她買的套房。」

從小吃苦，讓蔡嘉茵累積了無數打工經驗。拍攝《人生清理員》過程中，現場有很多「臨演（蛆）」，每次都是幾百隻到處爬，她一點都不怕，只有一次要拍老鼠爬過她的腳：「我不知道為什麼，蟑螂我可以徒手抓，蛆我也可以摸，但老鼠我真的不行，要找替『咖』。」

回想起自己五歲左右，鄰居家養紅龍，當時她已經會拿著塑膠袋蹲在水溝上面，等蟑螂一出現，「我就捏牠的觸腳抓起來，一包五隻或十隻去賣」；媽媽在車棉被袋的工廠上班，怕她亂跑，帶著她上班，「我就在那幫忙，一個月可以賺兩千元，對小孩子來說收入很不低。」

四歲學煮飯 賺零用錢方式很特別

「我還賣過『親親』，就是阿北說親一下，給我 50 元，現在聽起來好像怪怪的，其實對他們來講，他們是在幫我媽養兒，因為直接給我媽錢她會不好意思，所以就找一些理由、想辦法讓我賺錢，想一想滿有人情味的啊！」蔡嘉茵說。

多數觀眾透過《大餓》認識蔡嘉茵，宣傳該片時，她曾分享因為身材遇到的嘲諷和言語霸凌；但若因此將她想得很可憐、脆弱，可就大錯特錯。特別的成長背景，將她從小訓練得獨立自主，四、五歲起媽媽就教她煮飯，「她說如果她不在了，我去別人家可以照顧自己，比較不會被討厭。」

蔡嘉茵大喇喇地說：「人家『王儲』是日後準備當皇帝，我是從小就被人說是『孤兒儲」，等著當孤兒，而且我一直有心理建設，知道那一天不會太遠。」確實，蔡嘉茵 20 歲出頭歲就失去媽媽：「她第一台手術進去，最後一台出來，中間我聽到比較菜鳥的醫生跑出來，嘰嘰喳喳說止不住血怎麼辦？大概就心裡有數。」最後，媽媽連裝了葉克膜都無力回天，慢慢地停止心跳和呼吸離去。

聽蔡嘉茵淡定地說著死別，好奇她在事發當下的情緒也是如此平靜？她說：「那時候很忙，喪事從來不是在照顧死人，是活人意見最多，那時候我最強的理念就是想讓旁人閉嘴，因為是媽媽的最後一程了，我真的希望把這件事處理好。」那陣子，她忙到沒時間喝水，好幾天排尿都是咖啡色。

雖然一路窮到大，但蔡嘉茵自認不曾因為家境而被欺負：「因為我很會打架，我的體育成績很好，國小開始就是代表隊，國中開始打籃球一路保送到大學。」國中時期，她無法打工，學校提供她食宿，條件就是住在學校練球。

高中讀北一女，蔡嘉茵連同性緣都很旺：「我是體保生，很多女生喜歡，她們都叫我們體保寶寶啊，什麼事情都把我照顧好，因為我是他們的驕傲；她們大部分運動都不好，反而覺得會念書沒什麼，會打球的很厲害。」

大學才變胖 三個月多了 20 公斤

就這樣一路風光到大學，因為過去在球隊都是軍事教育，上臺大後變得太自由，「期中考我都不會，不想念了就直接休學，辦完手續才跟我媽講。」休學後她跟國中同學一起開店賣新加坡拉茶跟吐司，「新加坡拉茶都是加煉乳啊！我短短三個月胖了 20 公斤，我衣服都沒有換，三個月就把垮褲穿成緊身褲。」

對於因為變胖所遭受的惡意眼光，蔡嘉茵老實說，其實不太在意；或者應該說，她不在乎外表、不在乎別人怎麼看：「我大學有很長一段時間沒有門牙，因為我高中打球撞到一半；某一天吃卡拉雞腿堡，才咬第二口的時候牙就掉了，我也沒錢裝，就這樣生活了好幾年。」

後來進了演藝圈，「誰敢嫌我胖？當我的面沒有人敢說，我反而像是個寶貝一樣；在這個行業中，我的存在是這個多樣性非常重要的一環，所以（歧視）進演藝圈更不會有」。

那在另一半面前呢？蔡嘉茵說：「我老公是一開始嘴巴很賤的那一種，所以後來我們兩個要交往、結婚，嚇死一堆人；他是主流的那一群，但又可以跟邊緣人當朋友，他有個特質是看所有事情都很公平，反正我們兩個都滿豁達的，可是如果我因為體型被攻擊的時候，他反擊的火力比我強很多。」

現在的蔡嘉茵，是否苦盡甘來？她不確定，但至少有了自己的家、有個和自己同樣要強的魔羯座女兒；偶爾她想控制飲食或瘦身，為的是健康、角色需要，但從來不是為了身材。

就像她曾經在窮到全身上下、包含戶頭只剩下六、七百元的時候，打工路上看到一隻被路殺的小黑貓，依然硬著頭皮打電話花五百元請人家收，即使接下來她得要用一百多元撐到下禮拜，但只要是她認為對的事情，她就會去做。

神奇的是，那一次，她馬上接到一個五、六百元左右的小零工，把生活費的缺口補回來。也許，這就是生命的因果跟福報。